Уксусная кислота, содержащаяся в кислой воде, извлекается органическим растворителем, который должен хорошо раство­рять уксусную кислоту, но плохо — ее примеси и воду, быть доступным и дешевым, обладать малой растворимостью в воде, низким удельным весом, небольшой теплоемкостью, низкой тем­пературой кипения, небольшой теплотой испарения и минималь­ной огнеопасностью, взрывоопасностью и токсичностью. Раство­ряющая способность растворителя в данном случае характери­зуется коэффициентом распределения уксусной кислоты, выра­жающим отношение концентрации уксусной кислоты в экстракте к концентрации ее в проэкстрагированной кислой воде. Чем больше коэффициент распределения, тем лучше идет процесс экстракции. Коэффициент распределения не является постоян­ной величиной и изменяется в зависимости от концентрации кислоты в кислой воде, природы и количества растворителя, кон­Такта и времени взаимодействия между кислой водой и раство­рителем и их температуры. Наиболее высокий коэффициент распределения имеют такие растворители, как этилацетаг и дихлорэтан, за ними следует серный эфир и др.