Изучая колонну антарктического льда, наросшего в течение 650 лет, исследователи из Института Стоуни Брук, входящего в состав Института штата New-york, нашли следы резких и не всегда понятных флуктуаций в темпах сжигания биомассы – дерева, торфа и других материалов, сгоравших при лесных пожарах, в печах и кострах Южного полушария нашей планетки.

Приемущественно ученые выслеживали содержание в антарктическом льду одноокиси углерода (СО), больше известной как угарный газ. Ученые изучили постоянные (другими словами не радиоактивные и нераспадающиеся) изотопы углерода и кислорода. Подобные исследования содержания СО в образчиках ледовых кернов были проведены в первый раз. Открытия, изготовленные учеными Стоуни Брука, по их воззрению, нужно учесть в ведущих погодных моделях. По словам Джона Мака (John Mak), возглавлявшего эти исследования, ледовые СО-записи «позволяют оценить степень активности сжигания биомассы в Южном полушарии за последние 650 лет».

— Мы нашли, — гласит он, — что количество сжигаемой биомассы резко изменялось за этот период, и что в доиндустриальные времена конкретно сжигание биомассы было одним из главных источников одноокиси углерода – но не единственным.

Почти во всем исследования количества сжигаемой биомассы в Южном полушарии по содержанию СО во льдах Антарктики согласуются и с другими исследовательскими работами, проведенными по данной теме – с количеством частиц угля в осадочных породах либо количеством метана в образчиках ледовых кернов, но есть и сюрпризы.

Так, ученые, совсем внезапно себе нашли, что биомассу население земли сжигало намного более интенсивно 100-150 годов назад, чем в прошедшем веке. Это противоречит принятому взору на положение дел со сжиганием биомассы, согласно которому на данный момент население земли спаливает биомассу намного активнее, чем в прошедшем. Многие ученые, по воззрению Джона Мака, убеждены, что биомассы, сжигаемой людьми, намного больше, чем биомассы, которая сгорает «в естественных критериях» — читай, при лесных пожарах. То, что сейчас уровни сжигания биомассы ниже, чем один либо два века вспять гласит о необходимости переоценки источников СО.