Уже около 1550 г. до н. э. в старом египетском папирусе упоминалось о применении древесного угля в медицине. Гип­пократ (400 г. до н. э.) и Плиний Старший сообщали о при­менении этого адсорбента.

До настоящего времени медицинский активный уголь ис­пользуется в форме гранул или таблеток, поэтому его передо­зировка невозможна даже при применении без консультации врача. Обычно активный уголь рекомендуется при инфекцион­ных заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Эффектив­ность этого препарата основана на адсорбции вредных веществ, т. е. токсинов, выделяемых бактериями при обмене веществ или образующихся в воспалительном процессе желудочно — кишечного тракта. Такое адсорбционное действие точно уста­новлено in vitro с помощью стандартных реактивов — метиле — нового голубого, стрихнина или сулемы. Опыты по оценке эф­фективности препарата, содержащего активный уголь, описаны В некоторых фармакопеях. Однако существуют различные взгляды и опытные данные, доказывающие возможность пря­мой адсорбции бактерий. Например, Шмидт [1] показал, что Из разбавленной культуры бактерий в течение 10 мин может адсорбироваться около 100 % микробов. Приведенные ниже данные иллюстрируют уменьшение числа бактерий при адсорб­ции на порошковом медицинском угле:

Вид бактерий Bacterium Bacterium Bacterium Staphylo —

Coli typhi dysenteriae coccus

Flexner aureus

Содержание бак­терий, %, после адсорбции на

20%-пом меди — 99,1 99,2 99,5 98,5

Цинском угле

40%-ном меди — 99,7 99,8 99,9 99,5

Пинском угле

Посредством отмучивания из фильтровальных лепешек уда­лось удалить только до 12 % микробов, при этом угли, полу­ченные активированием водяным паром, отличались самой вы­сокой удерживающей способностью.

В работе [2] отмечалась избирательная адсорбция Lacto­bacillus acidophilus, при этом Escherichia coli не поглощалась. Таубманн [3] не наблюдал адсорбции бактерий, а лишь значи­тельное замедление размножения, которое он объяснял адсорб­цией веществ, необходимых для роста бактерий. Другие авторы объяснили различные опытные данные адсорбцией защитных коллоидов, в результате которой микроорганизмы коагулируют на поверхности угля. Если учитывать размеры бактерий (0,5—10 мкм), то эта модель представляется вполне реальной, особенно при использовании тонкопористых медицинских углей для адсорбции микробов.

Известно, что в угольных шахтах практически не встречает­ся людей со злокачественными поражениями кожи и происхо­дит довольно быстрое заживление ран. Это наблюдение послу­жило основанием для успешного применения активного угля в лечении ран от ожогов [4] и обморожения [5] во время второй мировой войны. После войны от таких методов лечения отказались в пользу медикаментозной обработки ран, при этом наряду с соображениями безопасности сыграли роль субъек­тивные причины, связанные с необходимостью ежедневной об­работки ран углем.

Научный интерес к активному углю возрос в последнее вре­мя, когда было замечено, что определенные продукты обмена, накапливаемые в организме при работе искусственных почек, можно связывать адсорбцией, принимая внутрь несколько граммов угля, а затем выводить из организма [6]. Особенно эффективно снижается таким способом содержание холестери­на и триглицерида.

Прием внутрь порошкового медицинского угля неудобен, поэтому его обычно применяют в форме гранул или таблеток. Для их получения используется связующее, которое теряет свои вяжущие свойства в желудочно-кишечном тракте, тогда как порошковый уголь сохраняет почти исходную активность. Приготовить гранулы активного угля для получения таблеток можно по следующему рецепту: 50 г медицинского угля и 90 г взвеси 5 % аэросила и 5 % гуммиарабика продавливают через сито с размером ячеек 2 мм. После осушки в течение 5—10 мин при 120 °С материал можно таблетировать. Вместо гуммиарабика в качестве связующего иногда используется бо­люс белый. Другой способ приготовления гранул состоит в сме­шивании 50 г медицинского порошкового угля с 2,5 г аэроси­ла; к этой смеси добавляют 2,5 г крахмала и 100 мл воды, после чего смесь формуют.