Если опыты с биотопливом увенчаются фуррором, это конструктивно изменит не только лишь экономику, а картину мира в целом. И у нас есть шанс это узреть.

Почему один из топ-менеджеров мировой нефтедобычи кидает собственный пост и уходит в компанию, занимающуюся тестами по созданию БИОТОПЛИВА ИЗ Водных растений? Синтия Уорнер изумила многих, уйдя с высочайшего поста в нефтяном гиганте BP в небольшую компанию, производящую биотопливо из морских водных растений. Она считает, что это «ключ к будущему земли».

Нетривиальный карьерный ход, в особенности для нашей страны, где близость (не географическая, а финансовая) к ископаемым углеводородам считается главной актуальной фортуной. Сама Синтия гласит, что ею двигало желание бросить детям более счастливый, справедливый, незапятнанный мир и т.п. Хотя и вещественный энтузиазм был соблюден.

В этой истории увлекательны не личные мотивы, а тренд: не один и не два бывших менеджера BP занялись биотопливом. От стабильности, основанной на бесперебойном спросе, от способности работать в массивных и влиятельных компаниях, от средств, в конце концов, ушли в проекты, которые есть на гранты и дотации, которые сами пока ничего не зарабатывают.

Правда, гранты и дотации выделяют охотно — и правительственные организации США, и инвесторы. Мир очевидно желает соскочить с «нефтяной иглы» и делает шаги в этом направлении. Никто не знает, когда опыты с биотопливом увенчаются фуррором, и увенчаются ли вообщем – исходя из убеждений экономической необходимости. Пока биогорючее обходится дороже, чем горючее из нефти. Но ведь и опыты проводятся относительно не так давно, лиха неудача начало.

Цель компании Sapphire Energy, в которую перебежала Синтия Уорнер, – создание биотоплива из морских водных растений в промышленных объемах, чтоб его брали нефтеперерабатывающие фабрики. С маленькими партиями сырья НПЗ не работают, нецелесообразно. Если калифорнийской компании получится выйти на такие обороты, а это планируется уже в 2011-2012 годах – это будет прорыв, и «жизнь после нефти» закончит быть.

История и предпосылки

Двадцатого апреля прошедшего года Синтия Уорнер, находившаяся далековато от дома, в Марокко, на праздновании Интернационального денька Земли, получила сообщение по электрической почте: при взрыве на нефтяной скважине компании BP у побережья Луизианы погибли 11 человек, более полутора км подводного нефтепровода разрушено, сырая нефть выливается в Мексиканский залив. «Первая идея была о погибших, – гласит Синтия. – Сердечко у меня замерло. Это был кошмар».

Синтии Уорнер, которую все зовут Си-Джей, 51 год, и она знает о причинах таких происшествий больше других. Еще не так давно она возглавляла глобальное подразделение нефтепереработки BP, была одной из самых высокопоставленных женщин-менеджеров в Big Oil, как именуют в США гигантов «нефтянки». Но ушла с этого поста и стала в 2009 году президентом малеханькой компании Sapphire Energy.

«Я никогда впрямую не имела дела с бурением, – гласит она. – Не буду строить из себя эксперта». Но звонки, СМС и электрические письма от знакомых, которыми Уорнер обросла за 28 лет работы в нефтяном бизнесе, держали ее в курсе того, что она именует «гигантской подводной драмой». «Специалисты работали денек и ночь, пытаясь осознать, как приостановить утечку, – гласит Синтия. – Это очень трудно: на огромных глубинах всякую делему решать еще труднее».

По ее словам, препядствия такового рода и были основной предпосылкой, по которой она ушла из Большой Нефти.

«Бурить на глубинах приходится поэтому, что все труднее отыскать новые месторождения. И чем сложнее добыть нефть, тем больше вред от добычи окружающей среде. Неувязка воспринимает глобальные масштабы, необходимо находить новые решения, которые будут в гармонии с природой, и которые можно будет контролировать».

Синтия Уорнер не единственная из бывших служащих BP, пришедших к такому выводу. Проведенный больше 10 годов назад ребрендинг BP – с новым слоганом «Не только нефть» (Beyond Petroleum) и привлекательным подсолнухом-логотипом – казалось, обещал некоторую экологическую перспективу. Хотя другая энергетика до сего времени остается малой частью бизнеса BP, эта кампания вызвала растущие ожидания снутри самой компании – ожидания, которые сменились разочарованием, когда новый глава BP Тони Хэйворд отказался от активного развития экологически незапятнанных видов энергии. «Немало моих бывших коллег занимаются возобновляемыми источниками энергии, – гласит Синтия Уорнер. – Это Джон Мело из Amyris, Дженет Роймер из Verenium, Марк Нидершульте из Ineos Bio, Ричард Уилсон из Cobalt Technologies, Ли Эдвардс из Virent и К’Линн Джонсон из Elevance Renewable Sciences». А Джим Лэйн, редактор веб-сайта Biofuels Digest, добавляет: «Все это люди из поколения Beyond Petroleum, и Синтия Уорнер посреди первых из них».

Стивен Мэйфилд, основоположник Sapphire Energy и директор Центра биотехнологий водных растений в Сан-Диего, узнаваемый посреди разработчиков биотоплива как «Доктор Тина», гласит: «Переход из мира Большой Нефти в мир Огромных Водных растений выручил Синтию. Сколько лет она работала на BP и Amoco – больше 20? Ей необходимо сказать только одно: Си-Джей, продолжай работать над своим новым проектом, и это позволит для тебя не пойти ко дну».

Синтия Уорнер — металлической кулак в бархатной перчатке

Каждое утро в компании собственной собаки она совершает пятикилометровую пробежку. Одевается робко, носит неброские декорации. Она дипломированный инженер-химик, выпускница Института Вандербильта. Фаворит по нраву, Синтия всегда отличалась дружелюбием, даже когда боролась с попытками ограничить ее карьеру по той причине, что она дама. «Стальной кулак в бархатной перчатке» – это определение не раз слышали от ее коллег, бывших и реальных.

«Я была посреди тех, кто находился в фронтальном ряду движения за равноправие дам, – гласит Синтия. – В нашем выпуске дам было 10%. Но многие сошли с дистанции. Они были очень способными, но утомились в миллионный раз обосновывать, что чего-то стоят».

Сама Уорнер оказалась очень упрямой. Еще в институте она заинтересовалась нефтедобывающей отраслью. Ее завлекали и сложные технические задачки, и командный дух, который нужен для фуррора в этом бизнесе. «Я желала знать полностью все — к примеру, как накинуть ключ на трубу и открутить вентиль, – гласит она. – Но наш менеджер по нефтепереработке заявил мне: “Только через мой труп!” Только после его ухода на пенсию я получила свободу действий».

Равномерно Синтия продвигалась по карьерной лестнице, занимаясь нефтепереработкой в компаниях UOP, Amoco и, в конце концов, в BP. «К моменту прихода в BP я уже отлично знала практически все виды работ».

Лестница, по которой ей пришлось взбираться, была по-настоящему крутой. Сначала карьеры Уорнер поставили управлять нефтяной платформой. Под началом у нее были буровики, в свободное время тусовавшиеся на берегу с «Ангелами Ада». В один прекрасный момент они произнесли Синтии, что забарахлил счетчик на вышке, и она полезла на 80-метровую высоту по лестнице, которую раскачивал ветер. «А когда ты уже практически на верхушке, для тебя радируют снизу, что произошла катастрофа, и ты впадаешь в панику».

На платформе было три сотки парней, одна дама и единственная душевая без двери. «Приходилось прикрывать ноги каской», – усмехается Синтия.

Собственного грядущего супруга Дэйва, инженера-механика, она в первый раз увидела на фоне техники для переработки нефти. «Мы повстречались под установкой для крекинга – это обосновывает, что остаточная нефть может быть очень романтичной», – гласит Синтия. Дэйв следовал за супругой во всех ее командировках по миру. Поначалу работал удаленно, связываясь с кабинетом в Чикаго. Пару лет вспять он, в конце концов, уволился, выстроил по собственному проекту парусную лодку, и занялся воспитанием их деток – мальчугана и девченки.

К 2005 году Синтия Уорнер была вице-президентом по интернациональной нефтепереработке, и работала в английской штаб-квартире BP. В марте того года в итоге злосчастного варианта на нефтеперегонном заводе компании в городке Техас-Сити погибли 15 человек, после этого последовал самый большой штраф, когда-либо наложенный южноамериканским Управлением по охране труда и промышленной гигиене. В BP сделали группу по охране здоровья, среды и безопасности, управление возложили на Синтию Уорнер. Ей было доверено производить связь с группой независящих профессионалов, возглавляемой бывшим госсекретарем США Джеймсом Бейкером, и воплощать все их советы по нефтепереработке.

Одни конфигурации были чисто техническими и процедурными, другие носили общий нрав. К примеру, было принято решение, что, когда бы управляющий работ ни вошел в контрольную комнату, он всякий раз должен проверить вахтенный журнальчик, чтоб удостовериться, что передача смены прошла верно. В 2006 году Синтия Уорнер стала главой глобального подразделения нефтепереработки BP.

Заступники среды молвят, что BP, которая с 1999 года выплатила $725 млн. по штрафам, соглашениям и штатским искам в судах, никогда не уделяла достаточного внимания тому, как предотвращать инциденты, подобные тем, что случились в Техас-Сити либо на платформе Deepwater Horizon.

«Это сложившийся стиль, включающий нарушения в организации работ, экономию на инвестировании в инфраструктуру добычи энергии, а сейчас и трагедию в Мексиканском заливе», – произнес журнальчику Fast Company Тайсон Слокам, директор группы адвокатов по защите прав потребителей энергии Public Citizen’s Energy Program. — Будь это неважно какая другая компания, еще можно было бы считать произошедшее отдельным инцидентом, но тут мы имеем дело с естественным прототипом халатности».

Когда журналисты попросили управление BP откомментировать это выражение юриста, их отослали к каждогоднему отчету компании по принятым мерам безопасности.

Уорнер не комментирует предпосылки происшествия на Deepwater Horizon, а катастрофу в Техас-Сити разъясняет не корпоративной халатностью BP, а человечьим фактором. «Это была самая звучная катастрофа в то время, – гласит она. – Временами случаются такие “резонансные” катастрофы с выбросом веществ, небезопасных для персонала и населения. И все начинают дискуссировать их. Но это настолько же редчайшие, сколь болезненные происшествия. А позже длительное время ничего не случается, и внимание и возбуждение равномерно сходят на нет».

Но Синтия Уорнер знает и о нерешенных дилеммах отрасли. «Я все отчетливее понимала, что промышленность нефтедобычи стареет, месторождения исчерпываются резвее, чем мы рассчитывали, а пробы отыскать новейшую нефть требуют все более геройских усилий».

На нее произвел воспоминание нашумевший в 2005 году блокбастер Джеймса Говарда Канстлера «Долгая авария» о конце нефтяной эпохи в истории цивилизации. И хотя Канстлер не верует ни в какие спасительные технологии, Уорнер восприняла его сценарий пришествия каменного века после нефтяного как призыв к действию.

«Канстлер апеллирует к людской психологии: мол, “Они” с большой буковкы “О”, – Синтия изобразила кавычки руками, – типо собираются с этим совладать. Ну, хорошо, я горжусь тем, что я одна из “Их”, но я всего только одиночка и если “Они” не поторопятся, ничто не устроится само собой».

БИОТОПЛИВО ИЗ Водных растений – решение найдено

Синтия имела отношение к тестам с другим топливом, которые велись в BP c 2000 года, но это были мелкомасштабные проекты. «Что-то удавалось продвинуть снутри большой организации, но всегда недостаточно стремительно либо недостаточно конструктивно, чтоб достигнуть реальных перемен. В конце концов я решила: если я трачу настолько не мало энергии на это, лучше делать ключ к будущему, чем быть сиделкой у умирающего прошлого».

Больше всего Уорнер мотивировали двое ее малышей. Выражая свои чувства, Синтия прибегает к очень домашней, «кухонной» метафоре: «Я желаю бросить в наследие моим детям мир, в каком “энергия” не значит “опасность”. Не таковой мир, в каком необходимо биться за последний кусочек пирога. Я желаю, чтоб это был мир, в каком мы печем новые пироги».

«Пирог», который Синтия желала бы выпечь, – это промышленное создание водянистых углеводородов.

Солнце, ветер и геотермальные воды могут дать электричество, но для того, чтоб передвигаться в пространстве, требуется высокоэнергетичное жидкое горючее. Электромобили еще редки и дороги, и никто пока не выстроил электросамолет. «Углеводороды нужны также в хим индустрии, и в производстве многих строй материалов, – гласит Уорнер. – Земля стремительно стала бы нагой, если б нам пришлось возвратиться к строительству из дерева».

Некие ее бывшие коллеги издавна уже занимались проектами биотоплива, но Синтия понимала внутреннюю проблематичность, узенькое место так именуемого биотоплива первого поколения – горючего, производимого из злаков, сои, сладкого тростника либо травянистых частей растений. Его создание означало автоматическое сокращение сельскохозяйственных площадей, понижение производства товаров – ведь для того и другого требуются возделываемые земли и питьевая вода.

«Большинство других вариантов, которые я могла созидать, предлагали только временное решение задачи и были связаны с большенными ресурсными затратами», – гласит Синтия Уорнер. Не считая того, она убеждена в том, что необходимо находить такое решение, которое позволит подключиться к уже имеющейся инфраструктуре энергетики в целом – с ее бензовозами, трубопроводами, нефтеперерабатывающими заводами. Во все это уже вложены триллионы баксов, а такие кандидатуры нефти, как водород, сжиженный газ либо этанол, потребуют новых инвестиций в переработку, хранение и транспортировку. «Подумайте, сколько сбережет для общества и среды отказ от использования новых ресурсов, от масштабной перестройки уже имеющейся инфраструктуры. Это куда разумнее».

Сероватым английским деньком два года вспять Уорнер встречалась за чашечкой чая с представителями калифорнийской компании Sapphire. Чаепитие происходило в отделанной древесными панелями штаб-квартире BP, которая размещается в здании XVIII века с видом на Букингемский дворец. В общении за чайным столом участвовал директор Sapphire Джейсон Пайл. Владелец ученой степени в области биотехнологий, бизнесмен, по-мальчишески вихрастый, улыбчивый и склонный вплетать в хоть какой разговор теорию менеджмента, он смог получить под разработку БИОТОПЛИВА ИЗ Водных растений более $100 млн. венчурных инвестиций от таких фондов, как Фонд Билла Гейтса и благотворительный Wellcome Trust. И сейчас вкупе со Стивом Голдби, одним из инвесторов Sapphire, Пайл находил члена совета директоров собственной компании – кого-либо из мира Большой Нефти, кто осознавал бы, как поменяется сфера производства энергии.

«Я собиралась обходительно слушать их, менее того, – вспоминает Уорнер. – Но чем подольше мы гласили с Джейсоном, тем очевиднее становилось, что это может быть любопытно и перспективно». Только зарождавшаяся ветвь науки приковывала к для себя внимание. «Услышав о морских водных растениях, я сообразила: вот оно, решение! – гласит Синтия. – Их разведение не соперничает с созданием еды, водорослям не нужна ни пресная вода, ни земля. К тому же в атмосферу практически не выделяется углекислота, не наносится вред окружающей среде».

БИОТОПЛИВО ИЗ Водных растений — горючее второго и третьего поколений

Редактор Biofuels Digest Джим Лэйн именует биотопливо второго и третьего поколений из водных растений и других одноклеточных организмов «самым волнующим тестом, который на данный момент идет в биоэнергетике».

Одноклеточный организм, производящий фотосинтез, образует крошечный жировой пузырек, который позволяет ему плавать на поверхности воды. Доисторические праотцы этого организма были источником образования углеводородов, и по собственной природе он поближе к нефти, чем зерновые, пальмы либо растения рода ятрофа, из масла которых пробуют делать биодизельное горючее. Департамент развития горючего Министерства энергетики США с 1978 по 1996 год уже финансировал программку Aquatic Species по получению БИОТОПЛИВА ИЗ Водных растений, но реальные результаты стали появляться исключительно в последние годы, когда такие ученые, как Стивен Мэйфилд из Калифорнийского института Сан-Диего, применяя наработанные в лекарственной промышленности способы, научились разводить водные растения, которые отличаются последующими чертами: стремительно вырастают, содержат много масла, устойчивы к болезням. К тому же сбор водных растений просто собирать.

За денек в лабораториях Sapphire делают и изучат до 8000 штаммов таких одноклеточных водных растений. Самые многообещающие проходят длинный путь: от подносов с 96 крошечными чашечками Петри – в контейнеры размером с бутылку, где водные растения заботливо взбалтывают, чтоб умеренно распределить их в объеме воды, потом в мягенькие пластмассовые пакеты, подвешенные на манер капельниц для внутривенного вливания, позже в бассейны, содержимое которых перемешивает огромное колесо с лопастями. В конце концов водные растения помещают в теплицы для промышленного выкармливания.

В мае 2008 года в лаборатории Sapphire в первый раз в истории получили из возобновляемых ресурсов бензин с октановым числом 91. А несколько недель спустя Джейсон Пайл вновь прилетел в Лондон. Семь часов попорядку они с Синтией Уорнер обсуждали стратегию производства биотоплива. Ее сразили и личность Пайла, и позиция, которую он ей предложил, – пост президента компании Sapphire. Пайл желал не просто получить патент на «бензин из водорослей» – он грезил сделать компанию, которая производила бы биотопливо в промышленных масштабах. Авторитет и опыт Синтии Уорнер в деле переработки и дистрибуции нефти Джейсон был готов поменять на пакет акций Sapphire и положение, равное его посту генерального директора.

Синтии предстояло рискнуть: ради экспериментальной технологии она должна была бросить успешную карьеру, поменять армию подчиненных на 5 материках на 1-го ассистента в проекте с соткой служащих и переехать с семьей из Великобритании в Калифорнию. «Меня это очень смущало. Я задумывалась, что уже распланировала всю свою жизнь», – гласит она. Близкие поддержали Синтию, и в конце 2008 года она ушла из BP. «Все стало на свои места, когда я сообразила, каким потенциалом владеют водорослевые технологии», – гласит Уорнер.

Каким оказался 1-ый рабочий денек Синтии Уорнер на новеньком месте сказал Джейсон Пайл. «После авиаперелета через океан у нее сбились био часы. Она пробудилась в четыре часа утра и решила совершить пробежку по буграм. И понимаете, что случилось? Ее укусила гремучая змея». «Укус не был ядовитым», – улыбаясь, вставляет Уор нер. «А понимаете, что было позже? – продолжает Пайл. – Ровно в восемь утра Синтия была на работе. А по кабинету компании стала гулять шуточка, что змея, которая ее укусила, умерла».

Во время обеда в гольф-клубе Torrey Pines в денек третьей годовщины компании 39-летний Пайл щеголял ремнем с большой пряжкой цвета сапфира. Это подарок Синтии, чтоб он мог одеваться как человек из мира Большой Нефти, которым он стремится быть. Хотя они уже вспоминают о ранешних временах Sapphire, главные вехи у их еще впереди.

В сентябре 2010 года компания, получив грант Министерства энергетики ($50 млн.) и кредит под гарантии Министерства сельского хозяйства ($54,5 млн.) начала строительство на 300 акрах опытнейшего завода в Нью-Мексико. Уже в этом году завод должен создавать несколько сотен баррелей нефти в денек. Если все будет отлично, Sapphire продолжит коммерческое развитие проекта, чтоб к 2018 году создавать уже 10-ки тыщ баррелей в денек. Это малая «корзина» горючего, которую может рассматривать ответственный за закупки менеджер на нефтеперерабатывающем заводе. «Крупные НПЗ принимают 20-30 схожих “корзин” сырья в хоть какое время, – гласит Уорнер. – Обычно нефтепереработчики не интересуются наименьшим объемом. Вот на этот уровень нам и необходимо выйти».

Срок жизни водных растений долог, а число их ошеломляюще велико. Марк Бюгнер, ведущий аналитик по биотопливу в южноамериканском исследовательском агентстве Lux Research, гласит, что нынешние технологии все еще очень дороги и не позволяют добывать много сырья. «По сопоставлению с водными растениями получение этанола из кукурузы покажется умеренным проектом». При всем этом создание и получение биотоплива из кукурузы, на которое в США ложили огромные надежды, на поверку оказалось очень дорогим.

Марк Бюгнер гласит, что Sapphire очень закрытая компания. На кабинете нет даже вывески, а стоит неведомому человеку вылезти из машины, как его встречает крепкий сторож. «Это внушает подозрения, что разработка не работает, – гласит Бюгнер. – Что секретность – это ширма, позволяющая скрыть тот факт, что компания находится в том же положении, как и все остальные». И добавляет: «Вы сможете сказать, что такие люди, как Си-Джей, не станут рисковать карьерой из-за проекта, который не работает. Да и умные люди могут совершать ошибки. Нет стопроцентной гарантии, что тут все в порядке».

Байрон Уошом, профессионал в отрасли другой энергетики с 20-летним стажем, директор стратегических энергетических инициатив в Калифорнийском институте в Сан-Диего, настроен более оптимистично: «Я всегда спрашиваю клиентов: “На кого вы ставите на скачках – на лошадка либо на жокея?” Сам я ставлю на жокея: он знает, как подобрать лошадка и выиграть заезд. Я бы произнес, что у компаний вроде Sapphire подходящие данные, чтоб выиграть скачку».

БИОТОПЛИВО ИЗ Водных растений — кто делает горючее из водных растений

Получение и разработка БИОТОПЛИВА ИЗ Водных растений завлекает ученых, бизнесменов и таких гигантов «нефтянки», как Exxon Mobil. Станет ли это создание масштабным?

Sapphire

• Место: Ла Хойя, Калифорния; фабрика в Нью-Мексико
• Заслуги: не считая Синтии Уорнер компания может по хвастаться еще одним ветераном BP, Дэном Сайковски, и советом директоров, который содержит в себе бывшего президента Monsanto Роберта Шапиро и вице-президента по биотехнологиям Дэвида Шо
• Способ: выкармливание морских водных растений в открытых водоемах, напоминающих плавательные бассейны

Algenol

• Место: Бонита-Спрингс, Флорида
• Заслуги: в мае 2010 года сотворено совместное предприятие с Valero – одним из огромнейших переработчиков нефти в США; партнерство с Dow Chemical
• Способ: выкармливание водных растений в фотобиореакторах из дешевенького пластика, напоминающих бутылки с содовой. Аналитик Марк Бюнгер именует эту технологию «очень осмысленным подходом»

Solazyme

• Место: Сан-Франциско, Калифорния
• Заслуги: компания № 1 в биоэнергетике в 2009-2010 годах, по версии спец интернет-ресурса Biofuel’s Digest. Уже реализует тыщи галлонов искусственного биотоплива военно-морским силам США
• Способ: кормление сахаром водных растений, которые вырастают в железных фотобиореакторах, схожих на большие чаны, в каких варят пиво

Synthetic Gemonics

• Место: Ла Хойя, Калифорния
• Заслуги: в июле 2009 года один из фаворитов мировой «нефтянки» Exxon Mobil объявил, что инвестирует $600 млн. в создание генетической карты водных растений. Эта работа проводится в рамках проекта «Геном человека» Крейга Вентера
• Способ: исследования, которые должны дать ответ на вопрос, в чем эффективнее растить водные растения – в закрытых фотобиореакторах либо в открытых водоемах