Невзирая на большие перспективы использования биотоплива в качестве кандидатуры горючему, производимому из ископаемых ресурсов, до ближайшего времени людям не удалось достигнуть в данном деле более-менее значимого прогресса. К огорчению, получающееся биотопливо можно использовать исключительно в качестве добавок к обыкновенному дизельному горючему, авиационному керосину и в редчайших случаях к бензину. Такая ситуация складывается из-за того, что вырабатываемое микробами горючее состоит из углеводородных цепочек «неверной» формы и размеров, значительно отличающихся от цепочек углеводородов обычного бензина и дизельного горючего. Это делает процесс сгорания биотоплива очень неэффективным, а его высочайшая хим активность становится предпосылкой завышенной коррозии неких деталей движков внутреннего сгорания.

Для того, чтоб начать серьезно рассматривать биотопливо в качестве подмены обыденным видам горючего, требуется переделка конструкции движков либо дополнительная энергоемкая и дорогостоящая стадия обработки биотоплива, в процессе которой углеводородные цепочки будут приведены к их «обычной» форме.

Для того, чтоб избежать настолько кардинальных перемен либо дополнительных издержек, группа ученых из института Эксетера, возглавляемая Джоном Лав (John Love), взяв нужный генетический материал из камфорного дерева, почвенных микробов и сине-зеленых водных растений, ввели этот материал в ДНК узнаваемых микробов пищеварительной палочки (Escherichia coli). Когда эти бактерии E. Coli питаются глюкозой, ферменты, которые они при всем этом вырабатывают, принуждают сахар преобразовываться в жирные кислоты и, потом, в углеводороды, которые с хим и структурной точки зрения схожи углеводородам в горючем, приобретенном перегонкой нефти.

«Нам удалось биологическим методом сделать качественное горючее, которое обычно является только продуктом производства нефтеперерабатывающей индустрии» — ведает Джон Лав, — «Сейчас нам осталось немного модернизировать разработанную технологию, сделав ее более подходящей для производства горючего в промышленных масштабах».

Разработанные при помощи генной инженерии бактерии E. Coli способны питаться глюкозой, получаемой из живой биомассы растительного происхождения. Но, для того, чтоб начать серьезно думать о производстве биотоплива в промышленных масштабах, ученым придется поэкспериментировать с генокодом этих микробов так, чтоб они производили ферменты, дозволяющие микробам питаться травой, навозом и другими отходами сельскохозяйственного производства. Это будет означать, что для производства биотоплива не будет требоваться выкармливания особых растительных культур, таких, как рапс, из которого на данный момент создают огромную часть биодизельного горючего.

Кроме производства горючего, такие био способы могут быть применены и для производства других видов органических веществ, получаемых из нефти и применяемых в составе растворителей, полимерных материалов, моющих средств, синтетических тканей и многого другого.

Следует особо отметить, что финансирование данных исследовательских работ выполнялись научно-исследовательским подразделением известной нефтедобывающей, нефтеперерабатывающей и энергетической компании Shell.